「米寿のお祝いは今では珍しいことでは有りません。」
米寿のお祝いは今ではどこでも見られる風景です。これからもますます元気で生き生きと暮らせるよう、みんなで暖かくお祝いしてあげましょう。
長寿の祝いは満61歳の還暦から始まり、99歳の白寿まで途中色々文字の読み方によりいくつかのお祝いの仕方があります。
細かく分類すれば10種類以上の賀寿をあげる人も居ますが、61歳の還暦（かんれき）から70歳の古希（こき）、77歳の喜寿（きじゅ）、80歳の傘寿（さんじゅ）、88歳の米寿（べいじゅ）、99歳の白寿（はくじゅ）の6回を祝うのが一般的です
。
織田信長の時代には「人生わずか五十年」で、還暦も稀で、まして70歳ともなると真に「古来稀なり」と言われ古希の名が付けられました。
長寿の祝いは平安時代に中国からその慣わしが伝来し、奈良時代には40歳、50歳などを祝い、現在のように61歳、70歳、77歳などに祝うようになったのは、鎌倉時代以降の事です。
そのうちの一つである米寿は「米」の字は「八」、「十」、「八」を組み合わせてできる形であることから、そのように呼ばれることとなりました。
今では日本人の平均寿命が男では78歳、女は80歳を超えていますので、米寿のお祝いはどこでも見られる風景となりました。
米寿のお祝いは本来は米寿を迎える本人が餅を親戚などに配って、身内の人達と宴を催すことでしたが、現在では本人に代わり子や親戚の人が主催者となってお祝いをするという形が多いようです。
地方によっては賀寿の際には本人が宴を開き、その規模も結婚式に匹敵するほどの豪華なものにするという風習がいまだに残っているようです。
米寿は本人が高齢であることも考慮し、無理のない日にちを選び、食べ物や時間も十分に考慮して体の状態に気をつけるようにしましょう。
お祝いの品は昔は黄色いちゃんちゃんこが贈られることが多かったのですが、本人の好みを事前にこっそり聞くなどして、ずっと使える実用的なものにしては如何でしょう。
要はこれからもますます元気で、年を感じさせない生き生きとした毎日を送るためには本人には何が一番必要であるかでしょう。